한미 자유무역 협정이 국회 비준을 받았다고 한다. 비준에 앞서 소셜네트웍을 중심으로 맹장염 수술이 900만원이 될 거라는 소문이 돌았고, 이것은 믿어지는 않는 '괴담'으로 분류되었던 모양이다.
결론부터 말한다면 보험이 없으면 900만원으론 택도 없다.
미국 의료시스템의 문제를 이야기하는 것이 새삼스러울 수도 있지만, 개인적인 경험을 통해 미국 시스템에서 어느 정도로 의료비가 청구되는지 공유하려 한다.
보험이 없다면 본인 부담 의료비가 어느 정도 될까
보험이 없다면 의료비가 어느 정도되는지 나는 개인적인 자동차 사고 경험을 통해 잘 알게 되었다. 이 교통사고는 2007년 텍사스에서 일어났다.
자동차 사고로 오른쪽 발목이 부러져서 2007년 7월 14일부터 16일까지 2박 3일 입원해서 발목수술을 받았다. 14일 밤 늦게 응급실에 도착했으니 사실상 입원기간은 1박 2일이라고 해도 좋을 듯 하다.
청구된 총액은 $31,507.50 (약 3,500만원)이다.
미국의 병원에서 청구하는 비용은 단지 '병원비'만이다. 기타 비용은 별도로 청구되는데 자세한 내역은 아래에 다시 설명해 두었다.
지난 2007년에 받은 영수증을 아래 첨부 하였다. ** 환율 1,100정도를 기준삼았다.
어쨌든 살펴보면 미국병원의 의료비라는 것이 한국에서 상상하는 것과는 차원이 다른 세계라는 것을 알 수 있다. 그러니 보험없이 맹장수술을 받았는데 900만원이라... 이거야말로 너무 낮게 잡은 '괴담'이 아닐까싶다.
한 가지 청구서를 더 첨부한다.
이 청구서는 아내 앞으로 날아온 것인데, 자세한 세부내역 없이 총 금액만 적혀서 왔다. 청구금액이 $101,225.87 (약 1억천백만원)이다. 교통사고로 왼쪽 대퇴부 뼈가 부러진 아내가 수술받고 일주일 정도 병원에 입원 후 받아든 청구서이다.
지금까지 공개한 것은 앞에서 말했듯이 병원에서만 청구한 비용이다. 우리나라 시스템과는 다르게 병원에서는 순수하게 '병원 비용'만 청구한다. 그 말은 응급실 비용, 의사 비용, 마취사 비용, X 레이 비용, 심리상담 비용 등등 모두 다 병원비와는 별개라는 것이다. 심지어 응급차 비용도 별개다. 병원비와 비교한다면 얼마되지도 않지만 참고 삼아 나열하면 다음과 같다.
먼저, 응급차 비용.
한 사람당 $600에서 $700 (약 65만원에서 75만원)이다.
사고 당시 작은 아이의 부상 정도가 심해 먼저 응급차로 출발하고, 큰 아이와 아내와 나는 한 응급차에 모두 같이 실려 병원 응급실로 이동했는데, 비용은 모두 별도로 청구.
응급실 의사 비용.
응급실에서 간단한 처치와 응급정도 판단하는데 큰 아이에게 $958.00 (약 100만원) 청구. 나에게 $588.00 (약 65만원)이 청구되었다. 작은 아이와 아내에게도 비슷한 정도의 비용이 청구되었을 것이다.
마취 비용.
작은 아이 앞으로 $1,575 (약 200만원), 내 앞으로 $720 (약 80만원), 아내 앞으로 $3,060 (약 340만원).
X 레이 비용
내 앞으로 $1,372 (약 150만원), 아내 앞으로 $1,725 (약 190만원), 작은 아이 $882 (약 97만원), 큰 아이 앞으로 $1,313 (약 144만원).
기타 비용
그 밖에도 네 가족 앞으로 청구된 심리상담 비용은 합하니 $2,000 (약 220만원) 남짓하다. 약값이나 물리치료비, 수술 후 정형외과에 통원하면서 의사를 만난 비용 등등은 계산에 넣지도 않았다.
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미국식 의료시스템에서의 의료비에 대해 한국에 계신 분들이 굉장히 낭만적인 생각을 갖고 계신 듯 해서 예전 영수증 철을 뒤져보았다. 미국식 시스템에서 의료비용은 여러분이 상상하는 것 이상이다.
참고로 한 가지 더 덧붙이자면, 이 사건은 가해자가 무보험자로 병원 치료 후 도망을 가버려서 궐석재판이 열렸다. 재판부가 인정한 우리 가족의 의료비용은 각각 이렇다.
나: $37,760.76 (약 4,150만원)
아내: $120,962.40 (약 1억 3,300만원)
큰 아이: $40,883.94 (약 4,500만원)
작은 아이: $88,358.13 (약 9,700만원)
총액이 $287,972.23 (약 3억 1,670만원)
묵은 영수증철을 뒤적이며 묻어두었던 아픈 기억들도 같이 되살아났다. 하지만 미국 의료비가 어느 정도인지, 과연 괴담이라고 치부하는 분들은 미국 의료비 영수증을 한번이라도 들여다 보신 적이 있으신지 묻고 싶다.
보험의 혜택을 받는 경우에는
그렇다면 보험의 혜택을 받는 경우는 어떨까? 우선 미국의 의료보험 미가입자가 5천만명 정도로 추산된다고 하니, 일단, 보험의 혜택을 받는다면 운이 좋은 편이라고 해야하나.
아무튼, 미국의 의료비가 비싸긴 하지만 "비싼 보험을 갖고 있다면" 큰 추가 비용부담없이 양질의 의료서비스를 받을 수 있기도 하다. 워낙 보험료 자체가 비싸기 때문에 큰 추가 비용없이란 말이 좀 우습게 들릴 수도 있겠다. 상당수 미국 대기업들은
보장이 좋은 보험, 다시 말해 비싼 의료보험을 임직원들을 대신해 들고 비용을 부담한다. 이 때문에 보험이 없거나 보장이 많이 되지
않는 보험을 갖고 있는 사람들이 당하는 고통을 보험의 혜택을 받는 사람들은 잘 모르기 쉽다. 더욱이, 돈 걱정없는 상원의원들이나
하원의원들이 몸소 체감하기는 쉽지 않을지도 모른다. 그래서 자신있게 미국의 의료시스템이 세계최고라는 헛소리를 지껄이는 만용을 부린다고
이해할 수 밖에 없다.
일단 나는 미시간의 한 사립대학교에서 일하는 조교수다. 나의 의료보험비 지출 내역을 공개한다. 의료보험은 치과와 안과가 별개이기 때문에 기본 의료보험에 추가해서 따로 사야한다.
다음은 내가 작년에 지출한 의료보험비 내역이다.
학교에서 상당한 비용을 지원해주는 것으로 알고 있는데, 자세한 내역은 모르겠으니 그런 것 다 빼고 내가 지출한 내역만 공개하면 이렇다.
의료보험: $3,114.62 (약 350만원)
치과보험: $718.04 (약 79만원)
안과보험: $271.40 (약 30만원)
약 작년 한해 내가 보험료가 내 월급에서 빠져나간 비용은 $4,104.06으로 환율에 따라 다르겠지만 약 450만원에서 500만원 사이가 되겠다.
이건 의료보험비 지출내역이지 의료비 지출내역이 아니다. 무슨 이유로든 의사를 만날 때마다 $25 (약 3만원)을 내야한다. 이마저 해마다 있는 정기검진을 건너뛰기라도하면 $30로 뛴다.
미국에서 감기걸리면 10만원 든다는 것이 한국에선 황당한 이야기로 치부되는 모양인데, 아이가 콧물흘린다고, 보험없이 동네 소아과 방문하면, 약 2~3년 전 이야기지만 $120 (약 13만원) 정도 청구되었다.
결론적으로 보험의 혜택을 받더라도 일반적인 경우 부담해야할 보험료가 상당하다는 뜻이다. 미국의 의료시스템은 보험료가 점점 올라감으로써 그 비용을 감당하지 못하는 사람들이 보험을 사지못해 시스템에서 떨어져나가고, 그 손실 비용을 보험을 가진 사람들이 다시 추가로 부담해야하는 악순환에 빠져있는 것 같다.
다음은 참고하시라고 내가 당한 사고에 대한 간략히 정리해 보았다.
사고 경위
우리 가족은 2007년에 텍사스에 살고 있었다. 나와 아내는 대학원을 다니는 중이었고, 아이 둘이 초등학교에 다니고 있었다. 그 해 7월, 만취한 음주운전자가 중앙선을 넘어와 내가 운전하던 차와 정면충돌하는 끔찍한 사고를 당했다. 사고 당시 가족 모두가 차에 타고 있었고, 가족 모두가 크고 작게 다쳤다. 불행 중 다행으로 목숨을 상한 사람은 없었다.
사고 직후 정신을 차리고 주변을 살펴보았다. 자잘한 부상은 다 빼고, 큰 것만 정리해보면,
- 아내는 왼쪽 대퇴부 뼈가 완전히 부러져 피부를 뚫고 밖으로 나온 상태였고, 오른쪽 발가락이 부러지고 골절된 상태.
- 큰 아이는 쇄골뼈가 부러지고 발목에 금이 간 정도의 부상으로 가장 경미.
- 작은 아이의 부상 정도가 심각했는데, 머리를 심하게 부딪혀 뇌출혈과 장기손상으로 중환자실로 직행. 다행히 나중에 뇌출혈은 멈춰서 더 심각한 상황이 벌어지진 않았다.
- 나는 오른쪽 발목이 부러진 상태 (사고 현장에선 전혀 느끼지 못했고, 응급실에 도착하고 나서야 발목이 퉁퉁부어올라 걸을 수 없다는 걸 알았다).
주변 사람들의 도움 덕분으로 다행히 응급실에 빨리 도착할 수 있어서 최악의 상황은 일어나지 않았다. 그 과정에서 그리고 사고 후 추스리는 과정에서 우리가 도움받은 분들은 정말 많지만 고마운 마음은 마음에 묻고 여기에는 사고 경위만 적도록 하겠다.
보험 문제 정리하면 이렇다.
사고를 낸 음주운전자는 자동차 책임보험에 가입하지 않은 상태였고, 나는 자동차 책임보험만 가입한 상태였다. 따라서 무보험 차로 부터 당한 사고이기 때문에 내 자동차 보험회사에서는 아무 것도 보상 받을 수 가 없었다. 해서 의료보험의 혜택을 받았어야 하는데, 우리 아이 둘은 당시 AIG 여행자 보험을 이용하고 있었는데 하필 그해에는 담당자가 제 때 연락을 주지 않은 바람에 보험이 만료되어 버렸다. 그래서 부랴부랴 그 달에 재신청이 들어간 상태였다. 재신청이 들어가면 한달의 유예기간이 있는데, 사고가 그 중간에 난 것이다. 따라서 졸지에 무보험 상태로 사고를 당하게 된 것이다. 아내는 AIG 여행자보험에 가입한 상태였고, 이 놈의 여행자보험은 막상 큰 사고가 나니 수습에는 아무 도움이 안되었다. 나는 학기 등록을 위해서 6개월짜리 단기 보험을 그 전 해 연말에 들어놓았는데, 사고 당시에는 보험이 만료된 상태였고, 그해 9월부터 연구조교를 시작하기로 되어 있었기 때문에 학교에서 지원해 주는 보험프로그램을 가입할 생각이었는데 그 보험프로그램은 학기가 시작할 때만 가입할 수 있다고 해서 잠시동안 보험이 없는 상태로 버티는 중이었다.
정리하자면 아내를 제외하고 세 식구가 의료보험이 없는 상태에서 무보험차량으로부터 사고를 당한 것이다. 때문에 보험없는 사람이 어떤 청구서들을 받아들게 되는지 잘 알게되었다는 것이다.
이 후의 처리 과정은 책으로 써도 될만큼 구구절절이라 이 정도에서 정리하도록 하겠다.
끝.
